舞動人生

當初(19世紀時)歐洲人首次見到土耳其奧圖曼宮廷的舞者時，驚艷於其富變化的腹部動作，以這項特徵直接稱此舞為"胃之舞""肚皮舞"，加上最初美國在引進土耳其舞者時為了商機，為了迅速吸引大眾的注意，也特別推銷這樣的名稱--"肚皮舞"。另外，土耳其舞者擅於肌肉的控制，配合音樂，突顯各部肌肉的獨立控制能力及組合，也被稱為"肌肉之舞"。

當然，以身體部位作為舞蹈名稱的舞很少見，因為聽起來頗為不雅，有譁眾取寵之嫌並降低其藝術地位。如同上段所說，這樣的名稱是有其歷史背景的。西方數百年來處於中東大帝國的強權陰影下(阿拉伯帝國、奧圖曼土耳其帝國等)，以及對異教(伊斯蘭)的排斥，在此心理因素下，西方人對中東有許多渲染誇張(甚至醜化)的習慣與幻想。

由此可知，這樣的舞蹈最當初在中東地區，不被稱為肚皮舞，而被稱為東方之舞(oriental dance)。因為對當地人來說，oriental dance是ㄧ種外來的舞蹈(雖然歷史已久不可考)，並與傳統的當地民俗舞蹈不同。以土耳其來說，土耳其舞包括不同區域的各類舞蹈：Kirklareli、Azerbaijani、Burdur、Karadeniz、Cifttelli等等，往往以區域為名。土耳其民俗舞蹈多為群舞，強調腳步、踢腿等，音樂也有其區域性。不過，這些舞之中經常有著共同的特徵:手勢，土耳其人擅用柔軟的手腕(註)，也因此融入了土耳其風格的東方舞(肚皮舞)之中。

說回土耳其風格的肚皮舞，除了善於控制肌肉外，節奏也比較明快，較強調宮廷的華麗高貴感，舞者常穿著高跟鞋，且因土耳其人非阿拉伯人，舞衣也無阿拉伯部落風格，因喜愛展現手部表情，不時興使用道具，(如手杖、燭臺等埃及的道具)，頂多土耳其原有的道具：如紗巾及指鈸。

就音樂來說，土耳其雖也使用阿拉伯音樂，但仍以土耳其風格的音樂為主。通常純為樂器演奏，如果使用阿拉伯音樂，也避免阿拉伯語演唱的部分。也因為土耳其風格注重明快的肌肉與節奏，加上鼓為土耳其人的專長，土耳其舞者大量地使用鼓樂來搭配。

就表演形式來說，像中東其他國家一樣，早期的土耳其肚皮舞者往往是獨舞，搭配一組樂師。現今仍是獨舞居多，餐廳、舞廳、舞台等。但在有些大舞台講求效果的情況下，也開始有了舞群，但還是居於配角，獨舞的部分仍不可少。


也許是因為土耳其肚皮舞相對於埃及肚皮舞，比較沒有太多"異國"的情調與符號，雖然土耳其肚皮舞聞名世界，但採用土耳其風格的西方(美國)舞者沒有採用埃及風格的多。甚至許多人對土耳其風格有惡評，認為它只講求技巧而粗野無內涵。其實即使土耳其舞風也都有各種詮釋。的確，土耳其觀光區許多舞技不佳的舞者，也有一些舞技佳的舞者在肌肉及節奏的掌控上到達爐火純青的地步，但毫無美感。
也因為舞蹈的風格，(大量的肌肉運動及快節奏)，土耳其舞者常看起來健壯(肌肉結實)、黝黑(黝黑則常是到紫外線照射室照出來的，這倒不限於舞者，伊斯坦堡到處看的到感時髦的女生定期去曬的黑不溜丟)想起土耳其人提起肚皮舞者，常說"at gibi"，意思是像馬一樣。呵呵~